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 Le
lynx d'Europe appartient à la famille des félidés
comme le chat sauvage et le chat domestique. C'est le plus grand
félin d'Europe. Sa hauteur au garrot peut atteindre 70 cm
et son poids 30 kg.
Il est facilement identifiable par sa haute silhouette,
sa courte queue terminée par un anneau noir et par les longs
pinceaux de poils noirs qui prolongent ses oreilles. Son pelage,
qui va du roux au gris-beige, est tacheté de points noirs
plus ou moins visibles. Les mâles et les femelles mènent
une existence solitaire.
La femelle met au monde en juin-juillet de un à
quatre jeunes qu'elle élèvera seule pendant un an.
Plus de la moitié des jeunes lynx ne parviendront pas à
l'âge adulte.
Son cadre de vie
: les vastes étendues forestières
Le lynx habite les vastes étendues boisées
de plusieurs dizaines de milliers d'hectares, en plaine comme en
montagne. Il est particulièrement adapté aux milieux
accidentés qui lui assurent un bon couvert pour pratiquer
sa chasse à l'approche et à l'affût. Carnivore
strict, son régime varie en fonction des proies qu'il rencontre
dans son milieu. En Europe occidentale, ses proies principales sont
le chevreuil et le chamois.
En France
Avant le Moyen-Age, le lynx se rencontrait
partout en France. La lutte contre les grands prédateurs,
le commerce de sa fourrure très prisée, la réduction
des surfaces forestières sont les principales causes de sa
disparition totale au début du siècle, à la
seule exception de quelques individus dans les Pyrénées.
Actuellement, le lynx est en cours de réintroduction dans
les Vosges et la population réintroduite en Suisse a colonisé
également le Jura et les Alpes du Nord.
Source ONCFS
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